Luchtfoto’s van het Chartreusegebied brachten aan het licht dat dit landelijke gebied aan de Brugse rand een bijzonder belangrijke archeologische site herbergt. Verspreid over een zone van enkele tientallen hectaren werden talloze vlekken en verkleuringen op de bodem waargenomen. Deze zijn het resultaat van menselijke activiteiten in het verleden. Gelet op de aard en dichtheid van deze archeologische sporen gaat het zowel om de restanten van verdwenen nederzettingsstructuren, als om structuren die te maken hebben met begravingen en andere rituele activiteiten.

Onderzoek wees uit dat de vormen en structuren dateren uit de Bronstijd (ca. 4.000 tot 3.000 jaar geleden), de Romeinse tijd en de Middeleeuwen. Zo werden maar liefst vijf circulaire structuren gefotografeerd, restanten van de (ring)gracht rond eeuwenoude en verdwenen grafheuvels (tumuli). Opvallend is ook een structuur met de vorm van een grote paperclip, die zich wellicht eveneens in de ‘funeraire’ sfeer bevindt. Daarnaast werden op diverse plaatsen sporen in kaart gebracht van verdwenen huizen met een fundering van houten palen, grachten, oude wegen en percelen. De sporen die zichtbaar zijn op de luchtfoto’s vertegenwoordigen slechts een fractie van de archeologische sporen die in de bodem verborgen zijn.

Deze site (lichtgroen gekleurd op het kaartje) is van zo’n uniek belang dat de regering op voorstel van minister Van Mechelen, bevoegd voor Monumenten, Landschappen en Archeologie, beslist heeft om ze te beschermen als archeologisch monument. Hierdoor worden de sporen en structuren bewaard in hun oorspronkelijke context. Bovendien vormt zo’n bescherming geen enkele belemmering voor de landbouwactiviteiten in het gebied. Van Mechelen noemt deze bescherming ook een eerste stap in de richting van de implementatie van het Europees Verdrag van Malta. In dit verdrag, dat ook door ons land werd ondertekend, wordt de afbakening van archeologische reservaten als uitdrukkelijke doelstelling gesteld.