De geschiedenis van de Tieltse lakenhalle gaat terug tot 1275, wanneer de stad de toelating krijgt haar eigen hal te bouwen op de markt, ten westen van het hospitaal. Waarschijnlijk was het gebouw in die eerste fase nog in hout opgetrokken. In 1383 wordt het door de Gentse "Witte Kaproenen" verwoest, elf jaar later volgt de heropbouw. Uit contemporaine beschrijvingen van de bouwmaterialen kan worden opgemaakt dat de hal door middel van pijlers in verschillende beuken was onderverdeeld. In 1452-1453 houden de troepen van Filips de Goede en de Gentenaren lelijk huis in Vlaanderen, en ook de Tieltse lakenhalle wordt daarbij niet gespaard. Amper een jaar later al start een tweede heropbouw.

Over de structuur van het gebouw in deze nieuwe fase zijn we ingelicht door de stadsrekeningen, die het over minstens twee beuken hebben, te weten een oostelijke (richting huidige Tramstraat) en een westelijke beuk (vermoedelijk richting Nieuwstraat). Het belfort moet dus rond het midden van de 15de eeuw aan twee kanten door de beuken van de lakenhalle ingesloten zijn geweest. Historische bronnen vermelden verder zware schade aan de hal aan het einde van de 15de eeuw, maar opeenvolgende herstellingswerken houden het gebouw nog een kleine eeuw overeind. De eerste iconografische bron van het Tieltse stadscentrum (1616) toont de oostelijke beuk van de lakenhalle in haar derde herstellingsfase, na een zoveelste destructie onder de Beeldenstorm (afbeelding links).

Zoals in het vorige artikel reeds gemeld zijn de muren op basis van het baksteenformaat, de aard van de mortel en het metselverband wellicht in de 14de-15de eeuw te dateren. Dit metselwerk blijkt overigens niet overal van dezelfde kwaliteit te zijn. Zo is de korte zijde van het gebouw merkelijk veel slordiger opgetrokken dan de lange zijde. Toch is de bovenste halve meter van de muren algemeen zorgvuldiger gemetst, en wordt daaronder de structuur erg onregelmatig. De muren kunnen dan ook worden opgedeeld in een bovengrondse opstand en de eigenlijke funderingen. Deze laatste zijn uitgevoerd in vertrappingen, hetgeen het monument een grotere stabiliteit verleende.

Elke eerste zondagnamiddag van de maand zal er een rondleiding georganiseerd worden om 14.00 u, 15.00 u en 16.00 u. De eerstvolgende rondleiding vindt plaats op zondag 1 mei, daarna op 5 juni en 3 juli. De bedoeling is om een woordje uitleg te geven over 'archeologie in de praktijk' en meer bepaald over de opgravingsresultaten in de getrokken sleuven. Omwille van praktische redenen moet het aantal mensen per groep beperkt worden tot 30 personen. Inschrijven kan (gratis) bij de dienst info-toerisme van de stad Tielt: Stadhuis, Tramstraat 2 (gelijkvloers), 051/426060. De ingeschrevenen worden gevraagd te verzamelen aan het beeld van Olivier De Duivel op de vermelde tijdstippen.