Na de vondst van de stadsboerderij op het C. Huysmansplein en een deel van het aan de kerk verbonden grafveld ter hoogte van het koor, vond ARON ter hoogte van het Deken Paquayplein opnieuw sporen uit de middeleeuwse periode. Opnieuw werd de kerkhofmuur aangesneden, opnieuw kwamen diverse grafstructuren aan het licht. Deze keer ging het echter om kindergraven.

Vlak langs de kerk werden de resten van een funderingsmuur aangetroffen. Deze fundering was opgetrokken uit mergelsteen en silexblokken. Volgens ARON houden de resten mogelijk verband met de Romaanse fase (11e-14e eeuw). In deze periode werd de kerk namelijk herhaaldelijk uitgebreid. De aangetroffen muur zou mogelijk de rest zijn van een (reeks) zijkapel(len). Het is echter nog niet duidelijk of de fundering in de eerste dan wel de tweede Romaanse fase moet geplaatst worden. Verder onderzoek zal dit moeten uitwijzen. Ook het aan de fundering parallel lopende (uitbraak?)spoor vergt hierbij nader onderzoek.

De opgravers hebben in ieder geval succes bij de Bilzenaren. Herhaaldelijk worden zij aangesproken door aandachtige en nieuwsgierige passanten. Opdat dit het werk niet zou bemoeilijken, werkte de Zuid-Oost-Limburgse Archeologische Dienst (ZOLAD) een reeks infopanelen uit. Deze moeten de geïnteresseerde bezoeker wat meer klaarheid brengen in het kluwen aan archeologische sporen.

Voor de internauten is er overigens ook een aardigheidje. Vanaf maandag 8 augustus wordt het mogelijk om de opgravingen aan het Paquayplein bijna live te volgen via het internet (via de website van de gemeente Bilzen).

Voor meer informatie kan u terecht bij:

ZOLAD
Maastrichtersteenweg 2b
3770 Riemst

Tekst en foto: © ZOLAD