De archeologen onderzochten de voorbije weken het oostelijke deel van de eerste sleuf. Hier werd, zoals verwacht, de oude kaaimuur aangetroffen. Deze noord-zuid georiënteerde constructie begrensde de westoever van de Nederschelde tot deze Scheldearm in de jaren zestig werd opgevuld. De bakstenen muur is aan de waterkant afgewerkt met een zorgvuldig gemetseld bakstenen parement. De functie van twee natuurstenen blokken die bovenaan in de kaaimuur zijn ingewerkt, is voorlopig onduidelijk. Bovenop de muur is aan de landzijde een recentere verbouwing te zien, met de aanzet van een gewelf. Het bovenste deel van de kaaimuur is mogelijk 19de-eeuws.

Zo’n 2,10 m onder het huidige straatniveau en onder en evenwijdig aan de kaaimuur werd een oudere muurfase aangetroffen. Deze oudere bakstenen muur toont een ingewerkt muurverband met een lange oost-west georiënteerde muur, die over de gehele lengte van het oostelijke deel van sleuf 1 werd aangetroffen (foto rechtsboven). Door grondwater weg te pompen, kon de grond langsheen de noordzijde van de muur weggegraven worden tot aan de versnijdingen van de fundering. In totaal zijn nog 23 steenlagen bewaard boven de versnijdingen, wat overeenkomt met een hoogte van ca. 1,60 m opgaand muurwerk (foto links). Aan de bovenkant is over de gehele lengte een brede, grillige voeg zichtbaar, mogelijk van een herstelling aan de noordzijde van de muur.

Of deze structuur verband houdt met het landhoofd en of de nevenconstructies van de stenen boogbrug die op oudere iconografische documenten wordt afgebeeld, wordt nog nader onderzocht. Deze stenen brug die over de Schelde twee bogen omvatte, wordt in het begin van de 16de eeuw gedateerd, wat tevens overeenkomt met het opgegraven bakstenen muurwerk.

De profielopbouw van dit oostelijke deel vertoont dezelfde kenmerken als het profiel van het westelijk deel: verschillende horizontale puinlagen liggen boven elkaar en worden af en toe van elkaar gescheiden door een meer zandige laag. In tegenstelling tot het huidige Bisdomplein dat afloopt naar het oosten, vertonen al deze lagen een daling naar het westen toe. Veel dateerbaar materiaal (b.v. aardewerk) bevatten deze lagen niet, maar waarschijnlijk zijn ze het gevolg zijn van een tamelijk recente ophoging van het terrein. Een duidelijk te onderscheiden zwarte laag van sintels, metaalslakken en ander verbrand materiaal, die over het volledige opgravingsvlak werd aangetroffen, dekte een tweetal puinlagen af. Belangrijk is dat deze puinlagen op hun beurt bovenop de eerder vermelde imposante muur liggen. Alle lagen boven het fundament dateren dus ontegensprekelijk van na de afbraak ervan.

In het westelijke deel van de sleuf werd ook een muurfragment gevonden (foto rechts). Ook deze muur is oost-west georiënteerd, maar minder zorgvuldig opgebouwd en heel wat minder diep gefundeerd dan de muur in het oostelijke deel. Een zwart pakket dat boven de muur ligt, loopt onder de oude kasseistenen. Er bestaat dus geen enkel rechtstreeks verband tussen deze muur en de kasseistenen: de structuur waartoe de muur behoorde, moet al afgebroken zijn toen de kasseien werden aangelegd.

Op woensdag 1 februari is er om 15u een rondleiding op de site met een woordje uitleg van archeologen Bert Acke en Raf Trommelmans. Verzamelen op het Bisdomplein op de hoek met de Bisdomkaai.

Externe link: www.bisdomplein.be