"In de fundering van een vroeg 14de eeuwse bakstenen muur, die tot de onderbouw van de westelijke vleugel van het Minderbroedersklooster behoorde, hadden we een drietal fragmenten van zuiltjes in Doornikse kalksteen opgemerkt," vertelt projectarcheoloog Raf Ribbens. "Toen we op het einde van de opgraving een stuk van die muur afbraken om die elementen te kunnen recupereren, bleek dat er nog wel meer in zat. Uiteindelijk hebben we er zowat een kubieke meter architectuurelementen in Doornikse kalksteen uitgehaald."

Het ging hierbij om zuiltjes (met een diameter van ongeveer 10 centimeter), kapiteeltjes, tweelingkapiteeltjes, zuilbasisen, gesculpteerde blokken en een fragment van een grafsteen (afmetingen: ca. 80 x 40 x 20 cm). Op de grafzerk, ook in Doornikse kalksteen, is slechts een deel van de inscriptie nog leesbaar. "Een groot deel is immers afgesleten, waarschijnlijk door veelvuldige passage," vertelt Raf. "De tekst 'VXOR : IO' kon nog ontcijferd worden. Het enige dat we met zekerheid kunnen zeggen is dan ook dat de zerk bestemd was voor de vrouw (uxor) van ene Jo(hannes?). Het lettertype moet nog onderzocht worden door specialisten ter zake, maar het gaat in elk geval om een type schrift dat aan het Gotische schrift voorafgaat."

De architectuurelementen worden voorlopig geplaatst in de vroege 13de of zelfs 12de eeuw. Ook hier moet verder onderzoek meer duidelijkheid scheppen. Een cruciale vraag is immers of deze elementen afkomstig zijn van de vroeg 13de eeuwse fase van het Minderbroedersklooster, dan wel van een ander gebouw in de nabijheid. De grafsteen wordt momenteel verder onderzocht door Jean-Claude Ghislain, een specialist terzake.

Externe link: Archeoweb Mechelen