De Afdeling Wegen en Verkeer (AWV) van de Vlaamse Gemeenschap laat ter hoogte van de Waterstraat en de Abdijstraat in Munsterbilzen een nieuwe riolering aanleggen. Beide straten lopen langs het vroegere kloosterdomein, dat volgens de overlevering in de 7de eeuw gesticht zou zijn door de heilige Landrada. Naar aanleiding van werken vlakbij de abdijkerk werden een aantal jaren geleden door ARON bvba uit Tongeren onder andere sporen uit de vroege Middeleeuwen aangetroffen.

Op basis van het advies afgeleverd door de Afdeling Monumenten en Landschappen van de Vlaamse Gemeenschap en de Zuid-Oost-Limburgse Archeologische Dienst (ZOLAD) werd door AWV een archeologische clausule in het bestek opgenomen. Deze voorziet in werkuren voor een begeleiding met een optie op een noodopgraving. De begeleiding wordt uitgevoerd door ARON bvba.

De begeleiding ging van start op maandag 15 mei en leverde al dadelijk verscheidene muurresten en kuilen op. Dit was echter niet geheel onverwacht: de Waterstraat is immers een verkeersader die, in het licht van de geschiedenis van de abdijsite, tamelijk recent is. Het is dus niet verwonderlijk dat er onder het wegtracé sporen uit het verleden opduiken. Eén van deze muurresten zou mogelijk zelfs teruggaan tot een vroegere fase van de oude abdijkerk of één van de bijgebouwen ervan.

Omdat de archeologische sporen tegen alle verwachting goed bewaard waren, maar door de aanleg van de riolering zullen worden vernietigd, werd beslist, in overleg met de AWV en de stad Bilzen, middelen vrij te maken voor een noodopgraving. Om de werken niet te vertragen werd beslist met twee veldteams te werken. De ploegen van de aannemer worden intussen elders ingezet.

Wordt ongetwijfeld vervolgd…

Foto's: ZOLAD