"De subsidies zijn toegekend en we hopen in het najaar met de werken te kunnen beginnen zodat het project volgend najaar klaar is," zegt Paul Van Schoors van de vzw Roosendael vandaag in het Nieuwsblad. "Het is niet de bedoeling de ruïne te restaureren. De halve muren en gewelven blijven halve muren en gewelven. We willen gewoon dat ze niet nog verder aangetast worden. Sinds het blootleggen enkele jaren geleden vriest er elk jaar wel meer kapot en ook de begroeiing tast de verweerde muren aan."

Boven de kelderrestanten wordt een betonnen plaat geplaatst en de open ruimtes binnenin worden opgevuld met glas. "Zo creëren we drie extra ruimtes voor vergaderingen of exposities. We kunnen er zelfs een tentoonstelling maken over de dingen die we ter plaatse gevonden hebben. Die artefacten gaan helemaal terug tot de 13de eeuw." Een deel van de ruïne blijft open omdat daar zeldzame mossen groeien.

In de 13de eeuw stichten de cisterciënzerinnen, volgelingen van Benedictus, een abdij in de Netevallei. Vijf eeuwen lang bloeit het kloosterleven er, tot de Franse Revolutie Roosendael definitief op een ander spoor zet. Alleen het monumentale Poortgebouw (foto), het Pesthuis, het Koetshuis, een deel van de ommuring, een deel van het abdissenkwartier, enkele bruggetjes, de ringgracht en de waterputten bleven bewaard en herinneren nog steeds aan de abdij.

Op de funderingen van het gastenkwartier van de abdij wordt in 1920 het Landhuis gebouwd dat sinds 1960 de kern van een Jeugdverblijfcentrum vormt. Het Koetshuis, het meest recent aangepakte gebouw, moet tegen september klaar zijn waarna er nog eens veertig jongeren extra kunnen overnachten. Tegen dan zou er ook moeten kunnen worden gestart met de bouw van de vergaderruimte.

Bron: Het Nieuwsblad - 30 mei 2006