Op 25 april 2005 maakte toenmalig minister voor de Noordzee en huidig sp.a-voorzitter Johan Vande Lanotte bekend dat hij de strijd ging aangaan tegen de rooftochten van duikers op archeologische en ecologisch belangrijke scheepswrakken binnen de Belgische territoriale wateren. De minister voor de Noordzee sloot daarvoor een akkoord af met zijn Vlaamse collega Dirk Van Mechelen (VLD). Er zou spoedig een inventaris komen van alle wrakken. Die inventaris is thans af. Minister Landuyt legde hem in Oostende voor. Er staan 272 wrakken en riffen op.

Alle wrakken in de Noordzee worden volgens Landuyt om archeologische redenen beschermd. Een tiental wrakken zullen bovendien ook een aanvullende ecologische bescherming krijgen. "De duikers of de toeristen van de Noordzee, zullen de ecologisch beschermde wrakken niet meer mogen bezoeken", zegt Landuyt. "Welke wrakken de ecologische bescherming krijgen, moet nog verder worden besproken."

De ecologische bescherming van de wrakken is volgens de minister van de Noordzee noodzakelijk omdat veel wrakken bijdragen tot het instandhouden van het visbestand en de algemene biodiversiteit.

Het Wrakkenedict van 10 december 1547 luidde overigens als volgt: "Annopende de verdroncken goedynghen ofte die by der Zee opt Stranghe gheworpen ende aldaer ghevischt ofte ghevonden zijn, dat niemandt en vermagh de zelve te husene ofte daer anne handt te slane, zonder den Ontfanghere van den extra-ordinairen de wete te doene."

Bron: Belga