Een tachtigtal geïnteresseerden woonden de informatiesessie bij. Tijdens het eerste deel van de avond werden de bijzondere geschiedenis en architecturaal-historische waarde van het monument toegelicht door bouwhistoricus dr. Frans Doperé en Zichems historicus Kjell Corens. Hieruit bleek de uniciteit van de Zichemse toren binnen de Belgische en Europese context. Na de pauze verklaarde prof. ir. Dionys van Gemert (K.U.Leuven) de bouwtechnische problemen die aan de basis lagen van het ineenstorten van de toren, en werden de mogelijkheden tot restauratie van het geheel besproken.

Architect en projectleider Karel Breda mocht de avond besluiten met een uiteenzetting van de plannen ter conservatie en ontsluiting van de toren. Daaruit bleek dat een reconstructie naar de toestand van voor de instorting onrealistisch en zelfs onwenselijk was. Zelfs een zo getrouw mogelijke reconstructie zou, indien al financieel en technisch haalbaar, vanuit deontologisch-wetenschappelijk standpunt moeilijk te verdedigen zijn. Hij pleit dan ook voor een volledige consolidatie van de huidige toestand, hetgeen door sommige toehoorders die op een reconstructie hadden gehoopt als een teleurstelling werd ontvangen. De eerdere plannen om de ingestorte gevel te vervangen door een glazen wand, en een toeristische uitkijkpost op de bovenverdieping van de toren te bouwen lijken echter opgeborgen. Voorlopig zal het project zich beperken tot de conservatie van hetgeen nog bewaard is. In een latere fase, ten vroegste binnen twee jaar, kan over een eventuele verdere restauratie worden gedacht.

Vereniging Red de Maagdentoren vzw stelde reeds een online enquête op om te peilen naar de tevredenheid over de plannen van Karel Breda. De resultaten daarvan zullen op de Open Monumentendag op 10 september worden voorgesteld.

Bron: Het Volk - 14 augustus 2006; Red de Maagdentoren vzw
Aansluitend artikel: Maagdentoren in Zichem deels ingestort
Foto: Erf-goed.be