De wereldberoemde verzameling van Dora en Paul Janssen, die vanaf de jaren 70 werd opgebouwd, bestaat uit meer dan 350 uitzonderlijke voorwerpen en bestrijkt een periode van meer dan 3000 jaar precolumbiaanse geschiedenis. De beelden van steen en terracotta, de maskers en de sieraden van goud, de weefsels en de bontgekleurde verencreaties werden gemaakt door de kunstenaars van de Olmeken, de Maya's, de Inca's, de Azteken en verschillende andere beschavingen. De verzameling wordt door kenners beschouwd als één van de mooiste en meest volledige in zijn soort. De totale waarde van de collectie wordt op 15 miljoen euro geschat.

Nadat Paul Janssen in 2003 was overleden, stelde Dora Janssen voor om de erfenisrechten op zijn nalatenschap, 7,7 miljoen euro, te betalen met haar verzameling. Het dossier liep echter vast op een juridisch meningsverschil tussen de Vlaamse en de federale overheid. Intussen lijkt de kans groot dat weduwe Janssen haar verzameling verkoopt aan het Los Angeles County Museum of Art (Lacma), dat er een speciaal museum voor wil bouwen.

Met de indrukwekkende tentoonstelling, die eerder al te zien was in Geneve, hoopt het Jubelparkmuseum alsnog steun te vinden om de collectie van Dora Janssen in België te houden. De KMKG maken van de gelegenheid gebruik om ook een vijftigtal belangrijke precolumbiaanse objecten uit de eigen verzameling Amerika toe te voegen. Bovendien organisen zij ook drie andere tentoonstellingen over deelaspecten van de Amerikaans-indiaanse culturen.

Praktisch: Meesters van de precolumbiaanse kunst, tot 29 april in de Koninlijke Musea voor Kunst en Geschiedenis, Jubelpark, Brussel. Info: 02-741.72.11. www.kmkg.be.
Aansluitend artikel: Kiezen tussen kunst en cash (30 maart 2006)