Het Memorial Museum, dat in april 2004 haar deuren opende, spitst zich toe op de Slag van Passendale uit 1917 waar op honderd dagen tijd duizenden soldaten het leven lieten in de Vlaamse modder. Bezoekers komen vooral uit Groot-Brittannië, Australië, Canada, Nieuw-Zeeland, Nederland en België om deze bloedige slag te herdenken.

Op dertig maanden tijd kwamen er dus al 100.000 bezoekers over de vloer. Het dynamisme van het Memorial Museum blijkt volgens wetenschappelijk medwerker Jan Van der Fraenen niet alleen uit het hoge bezoekersaantal, maar ook uit de gerealiseerde projecten: "Het jaarlijkse museumweekend in april 2006 met als thema ‘Air Battle 1917’ bracht maar liefst 10.000 bezoekers naar Zonnebeke. Ook werd op vrijdag 8 september het nieuwe bezoekerscentrum bij Tyne Cot Cemetery officieel voorgesteld in aanwezigheid van Vlaams minister Geert Bourgeois. De oude spoorweg Ieper-Roeselare werd gedeeltelijk gerestaureerd en is nu een wandel- en fietspad en vormt de fysische link tussen het Memorial Museum en Tyne Cot Cemetery."

Na de ontvangst van de 100.000ste bezoeker werd de vernieuwde website van het Memorial Museum worden voorgesteld. De website was immers volledig verouderd en niet meer aangepast aan de 350.000 bezoekers die deze al bezocht hebben. Een bezoeker zal via de nieuwe site zorgvuldig zijn bezoek kunnen plannen aan de streek, waaronder het nieuwe bezoekerscentrum bij Tyne Cot Cemetery, en vindt er alle contactgegevens van de medewerkers van het museum. Verder zullen scholen er ook informatie kunnen vinden over het nieuwe interactief educatieve pakket.

Het museum pakt voor volgend jaar ook uit met een indrukwekkend programma rond de 90ste verjaardag van de Slag van Passendale. Alle evenementen en herdenkingsplechtigheden zullen op de site uitgebreid worden aangekondigd. Ten slotte kunnen familieleden van gesneuvelden uit de Slag van Passendale online gegevens over hun oom of grootvader doorsturen naar het Memorial Museum in kader van het Passchendaele Archives project.

Externe link: www.passchendaele.be