Binnenkort starten de sloopwerken van het uitgeleefde Badhuis, achter het Vleeshuis nabij de Schelde. Op het terrein zal een nieuw appartementsgebouw verrijzen. De bouwwerf is gelegen langsheen de straat Burchtgracht, die de grens van de Ottoonse stadskern rondom het Steen markeert. De projectontwikkelaar wil overigens de enkele meters bewaarde middeleeuwse stadsomwalling in het project opnemen (illustratie).

Het Badhuis werd enkele jaren geleden gekraakt door het Daklozen Aktie Komitee (DAK) dat hiermee het gebrek aan betaalbare woningen in de stad wou aanklagen. Een vrederechter vonniste nu dat de krakers het pand tegen volgende week moeten verlaten. Volgens het DAK geeft de stad opnieuw toe aan de betonlobby. "Het is steeds hetzelfde. De oorspronkelijke bewoners moeten weg voor speculatie en stadsontwikkelingsprojecten. Zo is er dan sociale verdringing, omdat het wonen onbetaalbaar wordt voor doorsnee mensen en kansarmen".

Het DAK riep gisteren de pers samen om op die manier de stad tot archeologisch onderzoek van de site te dwingen. Volgens de krakers wordt daar in de bouwvergunning met geen woord over gerept. Groen! kaartte de zaak ook al aan op een gemeenteraadscommissie en zal dat volgende week herhalen op de Antwerpse districtsraad.

Het stadsbestuur betwijfelt of de archeologische bezorgdheid van de krakers wel oprecht is. Volgens hen is het DAK er alleen maar op uit om de bouw van het appartementsgebouw te vertragen. Volgens de stad is er ook geen reden voor ongerustheid. Schepen voor Stadsontwikkeling Ludo Van Campenhout (Open VLD): "Het daklozencomité wil natuurlijk niet dat daar gebouwd wordt. Maar het hanteert best iets betere argumenten, want ik en cultuurschepen Philip Heylen (CD&V) zijn nu net de grootste verdedigers van zo'n archeologisch onderzoek".

Bron: De Standaard - 23 juni 2007
Illustraties: De Meester - Vastgoed