Volgens Hawass staat het nu met zekerheid vast dat een mummie die al jaren in het museum in Caïro lag, die van koningin Hatsjepsoet is. De mummie was al meer dan een eeuw geleden ontdekt in een graf nabij Luxor, maar tot nu toe was het niet zeker dat het om Hatsjepsoet ging. Egyptologen hebben nu het DNA-materiaal van de mummie vergeleken met die van haar overgrootmoeder Ahmes Nefertari en daaruit bleek een verwantschap. Bovendien past een tand uit een vaas met het zegel van Hatsjepsoet precies in het gebit van de mummie.

Hatsjepsoet (eerste onder de dames) regeerde tussen ongeveer 1479 en 1458 voor Christus en was een van de belangrijkste heersers van de 18de dynastie. Ze was niet de eerste vrouw die op de troon kwam, maar toch was dat uiterst ongewoon. Hatsjepsoet kon dat als opvolger van haar overleden vader Thoetmosis I en haar halfbroer en echtgenoot Thoetmosis II. Tijdens haar bewind stuurde ze een grote handelsvloot naar het land Poent (Somalië?) om er wierookbomen te halen. Ze liet ook tal van bouwwerken optrekken, waaronder de bekende terrassentempel in Deir Al Bahari.

Harco Willems, hoogleraar archeologie aan de K.U.Leuven, reageert zoals de meeste egyptologen afwachtend. "De berichtgeving van Hawass is zo verwarrend, dat ik niet eens weet wat hij precies beweert," zegt Willems vandaag in de Standaard. "Vorige week stuurde hij het bericht de wereld in dat, van de twee mummies, die met de hand op haar borst niet Hatsjepsoet was. Op de persconferentie eergisteren werd dan weer verteld dat dat wel Hatsjepsoet is."

Ook de tand die het bewijs leverde, doet Willems fronsen: "De tand werd gevonden in een canopekist, maar zo'n kist bevatte normaal gezien ingewanden van de overledene. Een tand hoort er dus niet in thuis." Het oude Egypte is sexy, weet Willems, en beweringen worden snel opgeblazen tot hot news. Bovendien is het onderzoek stevig gesponsord door Discovery Channel en hoopt die zender allicht op opzienbarende resultaten. "Misschien blaast het team zijn bevindingen nu wat op als een soort geste aan de geldschieter."

Bron: De Standaard - 29 juni 2007
Lees meer: 'Find of century' for Egyptology (BBC)