Begin juli startte een nieuwe opgravingscampagne in de antieke stad Sagalassos. Sinds meer dan tien jaar wordt in Sagalassos onder meer het Romeinse badgebouw (thermen) onderzocht. Dit jaar concentreren de Leuvense archeologen zich op de zuidoostelijke hoek van het complex. Totaal onverwacht werden zondag de eerste fragmenten van een meer dan levensgroot standbeeld ontdekt.

Het ging om een voet van 0.80 meter lengte, met sandalen die de eigenaar als een keizer identificeerden, het deel van een been van net boven de knie tot aan de enkel van 1.50 meter hoogte. Gisteren kwam dan ook een schitterende, nagenoeg intacte kop van 0.70 meter hoog aan het licht. Het hele beeld moet tussen vier en vijf meter hoog geweest zijn en dateert waarschijnlijk uit het begin van de regeerperiode van Hadrianus, tijdens de tweede eeuw na Christus.

Onder de regering van Hadrianus werd gestart met de bouw van het thermencomplex van Sagalassos. Het gebouw werd echter pas decennia later volledig afgewerkt. Keizer Hadrianus bekleedt een bijzondere plaats in de geschiedenis van Sagalassos. Hij gaf de stad een bijzondere status. Ten noorden van de Onderste Agora van de stad werd tijdens zijn regeerperiode een prachtige pronkfontein opgericht, het zogenaamde Hadrianisch nymfaeum.

Foto's: Tijl Vereenooghe (© Sagalassos Archaeological Research Project).
Meer foto's van het standbeeld zijn te vinden op sagalassos.be

Update 30/08/07: bekijk hieronder een filmpje over de vondst (YouTube)