De minister streeft naar een integrale benadering voor de bescherming van het erfgoed, en dus ook van het hoperfgoed. Concreet betekent dit dat de minister zich niet louter op de hopvelden zelf wil focussen, maar alles in zijn totaliteit wil bekijken, met andere woorden de overgebleven hopasten of hophoeves in combinatie met de velden.

In Vlaanderen zijn er bij uitstek twee belangrijke hopgebieden: de streek rond Poperinge en de streek Aalst-Asse-Affligem-Opwijk. Onder andere onder impuls van hun deelname aan de Monumentenstrijd heeft de vereniging de Keteniers het hoperfgoed (opnieuw) onder de aandacht gebracht. Recent werd op initiatief van de gemeente Asse bijvoorbeeld opnieuw een hopveld aangelegd. Ook de gemeente Affligem heeft plannen in die zin.

Naar aanleiding van Monumentenstrijd heeft Vlaams Minister Van Mechelen het engagement genomen om op basis van de inventaris die de Keteniers hebben opgesteld een globale evaluatie te maken van het hoperfgoed in functie van een eventuele bescherming. Ook de recente beschermingsaanvraag van de stad Poperinge van 6 hopasten, -loodsen en -schuren zal mee worden geëvalueerd. Dit thematisch-typologisch pakket rond hoperfgoed zal in 2008 leiden tot een aantal concrete beschermingsvoorstellen.

Naast bescherming is ook gepast beheer essentieel om deze traditionele teelten in stand te houden. Binnen hun werking besteden de Regionale Landschappen heel vaak bijzondere aandacht aan streekeigen planten of teelten. Naar analogie met het herstel van hoogstamboomgaarden door de landschapsteams van de Regionale Landschappen zijn dergelijke initiatieven mogelijk wanneer de hopvelden gelegen zijn binnen het werkingsgebied van een regionaal landschap en de ondersteuning van deze teelten de te behouden traditionele landschappen ten goede komt.

In de loop van 2008 zal op basis van een grondige evaluatie een thematisch-typologisch beschermingsvoorstel voor het hoperfgoed worden voorgelegd aan het Vlaams Parlement.

Aansluitend artikel: Van Mechelen legt prioriteiten beschermingsbeleid vast (16 april 2007)