"De jongste vijftig jaar hebben heel wat archeologische vondsten en academische eindverhandelingen het belang van Wervik op historisch gebied benadrukt', zei schepen Rik Braem deze week in De Standaard. 'Denken we maar aan het Gallo-Romeins verleden, de lakennijverheid, de wereldhandel, de godsdiensttroebelen, de grensarbeid, de Eerste Wereldoorlog, de tabaksindustrie. Evenveel bewijzen dat Wervik meer dan een voetnoot in de geschiedenis is."

Van heel wat van die zaken zitten er sporen in de Wervikse ondergrond. Vrijwilligers zijn al jaren bezig met het inventariseren van de bodemvondsten. "Maar de systematiek en de ontsluiting van de gegevens ontbraken. Daarom namen we contact op met de afdeling Archeologie van Ruimtelijke Ordening van de Vlaamse Gemeenschap. Wervik is, net als Tongeren, voor iedere archeoloog met interesse voor het Gallo-Romeinse verleden, het Vlaamse Walhalla," zegt Rik Braem.

Na de eerste gesprekken, zijn enkele erfgoedverenigingen en geïnteresseerden begonnen met de inventaris van archeologische sites in Wervik, het gehucht Kruiseke en de deelgemeente Geluwe. Na deze inventarisatie komt er een reglement om het Werviks archeologisch erfgoed veilig te stellen. Belangrijk is ook dat de kadasterkaart Wervik, Geluwe en Kruiseke in zones wordt opgedeeld: van rode (archeologisch heel belangrijk) tot groene zones (minder belangrijk).

Schepen Braem: "Bij een verbouwing waarbij een vergunning verplicht is, wordt de dienst Ruimtelijke Ordening op de hoogte gebracht van het belang van de site. Indien de ingrepen archeologisch erfgoed in gevaar brengen, wordt er overleg gepleegd tussen de eigenaar, de stad Wervik en de dienst Ruimtelijke Ordening afdeling Archeologie. Als er bouwprojecten in een belangrijke archeologische site op stapel staan, kunnen daar eerst opgravingen gebeuren."

Bron: De Standaard - 23 november 2007