ZOLAD-voorzitster Maike Meijers kondigde op de nieuwjaarsreceptie te Rosmeer een aantal nieuwe initiatieven aan. Een eerste initiatief is het lanceren van een heuse ZOLAD-website. Op www.zolad.be zal vanaf 1 februari 2008 wekelijks het laatste archeologische nieuws uit de regio vermeld worden, zal de bezoeker een aantal documenten zoals jaarverslagen kunnen downloaden enz. Leuk is ook dat www.zolad.be een blog zal bevatten waar enkele mensen uit diverse hoeken van het archeologische werkveld hun mening zullen geven over, bijvoorbeeld een markant feit uit de erfgoedsector. De namen van de 'bloggers' worden op dit moment nog even geheim gehouden.

Een tweede initiatief is het verspreiden van een driemaandelijkse nieuwsbrief. Deze nieuwsbrief kwam er op vraag van het werkveld: niet alleen sympathisanten maar ook de diverse vrijetijdsarcheologen en metaaldetectie-amateurs drongen aan regelmatig op de hoogte te worden gehouden. Het sprak dan ook vanzelf dat de raad van bestuur deze vraag ter harte nam en opteerde voor een nieuwsbrief. Deze zal zowel via de reguliere post als digitaal via www.zolad.be te verkrijgen zijn. Geïnteresseerden kunnen zich abonneren via nieuwsbrief@zolad.be.

Een derde nieuwigheid is de uitvoering van enkele baanbrekende projecten. Deze initiatieven zijn niet enkel baanbrekend voor de ZOLAD-regio, maar voor heel Vlaanderen. Zo zal de gemeenteraad van Bilzen volgende dinsdag een nieuw gemeentelijk archeologisch reglement goedkeuren. Dit reglement kadert in een brede archeologische verordening die in de loop van 2008 zal opgemaakt worden. Het reglement in kwestie regelt (de financiering van) het archeologisch prospectieve onderzoek in woonin- en uitbreidingsgebieden. Het reglement gaat verder dan de huidige decretale bepalingen en is in die zin absoluut uniek in Vlaanderen: de zogenaamde zorgplicht wordt beter gedefinieerd, er wordt rechtzekerheid voor alle partijen mee verkregen en er wordt wat betreft de kosten, ten dele tegemoet gekomen aan de ontwikkelaars (bijlagen, zie onderaan). Ook in Riemst werd een gelijkaardig voorstel, zij het in afgeslankte vorm, door het schepencollege aanvaard. In Riemst worden in de toekomst immers lang niet zoveel gebieden aangesneden als in Bilzen.

Wat de overige baanbrekende projecten betreft, kan gemeld worden dat er:
- eind februari 2008 een geofysisch onderzoek in Waltwilder gepland is aan de hand waarvan vroegneolithische structuren en de impact van de erosie geëvalueerd kunnen worden;
- in de loop van 2008 een door de Vlaamse overheid uitbesteed onderzoeksproject op het plateau van Caestert van start gaat;
- in het najaar enkele Romeinse villaterreinen in de ZOLAD-regio op hun wetenschappelijke waarde zullen onderzocht worden.

De resultaten van alle projecten zullen, van zodra beschikbaar, te lezen zijn op www.zolad.be.

Ten slotte zette voorzitster Maike Meijers enkele mensen die zich in het voorbije jaar in de ZOLAD-regio verdienstelijk maakten, in de bloemen, met name Aloys en David Stulens voor hun niet-aflatende inzet bij het prospecteren en Roland Wenzlawski die vorig jaar zijn metaaldetector aan de haak hing. Zijn enthousiasme, ervaring en expertise zullen gemist worden bij de ZOLAD.

Meer info: Tim Vanderbeken, Maastrichtersteenweg 2b, 3770 Riemst, info@zolad.be, tel. 0473-964880
Bron: ZOLAD
Externe links: ZOLAD-Nieuwsbrief nr. 1 (januari-maart 2008) (pdf)
Bijlagen omtrent het gemeentelijk archeologisch reglement inzake archeologisch vooronderzoek in wooninbreidings- en woonuitbreidingsgebieden (pdf)