Volkskunde Vlaanderen vzw meent dat volkscafés een unieke en kostbare plaats innemen in het Vlaamse erfgoed. Met dit project willen ze het belang van het levende (volks)café als sociale ontmoetingsplaats en haar waarde als cultureel erfgoed onder de aandacht brengen. In een eerste fase wil Volkskunde Vlaanderen vzw het nog bestaande historisch cafépatrimonium in kaart brengen. Daarom roepen ze iedereen op om hun volkscafé te registreren op de website. Ken je een volkscafé in je buurt of ben je zelf stamgast in zo'n buurtcafé, laat het dan weten.via www.volkscafes.be. Het resultaat van deze oproep, een databank met volkscafés in Vlaanderen, zal te raadplegen zijn op dezelfde website.

Er bestaat momenteel in Vlaanderen een ernstige achterstand op het vlak van het behoud van onze volkscafés. Het caféleven is onlosmakelijk met onze volkscultuur verbonden. Volkskunde gaat over hoe mensen hun leven van alledag vroeger, vandaag, en zeker in de toekomst gestalte gaven en geven. Het gaat om meer dan het bekijken en waarderen van dingen die teloor zijn gegaan. 'Echte' cafés verdwijnen aan een behoorlijk tempo, terwijl heel wat mensen net op zoek zijn naar die cafés, omdat zij de buurt levendig houden en nog een ziel hebben. Momenteel zijn er weinig effectieve instrumenten om waardevolle cafés onder de aandacht te brengen. Toch sluit de zorg van deze waardevolle cafés aan bij de huidige, beleidsmatige aandacht voor het nog levende erfgoed. Volkskunde Vlaanderen vzw wil via een gericht beleid het nog bestaande cultureel café-erfgoed koesteren. Misschien kan de aanpak van het Britse CAMRA als voorbeeld dienen? In Vlaanderen is er geen organisatie die expliciet de opdracht heeft de 'problematiek' van deze volkscafés te ondersteunen.

Volkskunde Vlaanderen zal in een latere fase zogenaamde "caféspotters" opleiden, vrijwilligers die nagaan welke cafés aan vooropgestelde criteria voldoen. Per provincie kunnen geïnteresseerde vrijwilligers een workshop volgen en de cafés aan een grondig onderzoek onderwerpen. De mooiste en meest authentieke cafeetjes zullen in de loop van 2009 gebundeld worden in een fotoboek, dat wordt aangevuld met (dronkemans)verhalen en anekdotes.

Externe link: www.volkscafes.be
Foto: herberg Klosken in Sint-Martens-Lenik (Hans Van Lierde)