De nieuwe zaal gewijd aan de kunst uit de islamitische wereld ligt op de benedenverdieping van de museumvleugel van de Oudheid. De vaste collectie wordt er per regio en per periode tentoongesteld. De chronologie sluit aan bij die van de afdeling van het Oude Nabije Oosten. Een tijdsband en projecties van kaarten en relevante architectonische ensembles plaatsen de voorwerpen in een ruim kader. De audiogids, waarin de 14de-eeuwse Arabische filosoof en socioloog Ibn Khaldun de rol van gids krijgt toebedeeld, de catalogus, thematische bezoekersgidsen en publicaties voor jongeren vullen de informatie aan.

De inrichting van de nieuwe zaal is geïnspireerd op de islamitische architectuur. Het buitenlicht wordt getemperd door een mashrabiyya, een houten gevlochten scherm dat in de traditionele woningbouw in het Nabije en Midden-Oosten zonlicht en warmte tegenhoudt en toch verluchting mogelijk maakt. Een gereconstrueerde moskee uit Noordwest-Pakistan, waarin originele elementen in houtsnijwerk geïntegreerd zijn, roept verder de architectuur op. Een mezzanine over de lengte van de zaal is uitgerust om er tijdelijke tentoonstellingen in onder te brengen.

Een van de topstukken uit de collectie is een 15de-eeuws fluweel met çintamani-patroon uit Bursa (Turkije), wellicht het oudst bewaarde Ottomaanse exemplaar ter wereld. Het is een meesterwerk wegens de dichte weefstructuur, de kwaliteit van de zijde en de gouddraad, en de diepe karmijnrode kleur, die werd bekomen door gebruik te maken van Armeense cochenillekleurstof. Het çintamani-patroon, met de dubbele golvende lijnen en groepen van drie stippen in verschillende grootte, zou zijn oorsprong vinden in het Verre Oosten. In de islamitische wereld roepen de dubbele golvende lijnen tijgerstrepen op en de stippen verwijzen dan weer naar de pels van een luipaard. De combinatie van de twee motieven in het çintamani-patroon symboliseren kracht en macht, en de benaming -letterlijk 'gelukbrengend juweel'- toont aan dat het patroon een positieve betekenis had.

Praktisch: ter gelegenheid van de opening van de zaal 'Kunst uit de Islamitische wereld' zijn de permanente collecties van het Jubelparkmuseum gratis te bezichtigen op vrijdag 22, zaterdag 23 en zondag 24 februari 2008. Meer info op kmkg.be