"Overal in Europa nemen nationale of lokale overheden initiatieven om studenten naar musea te lokken," zegt El Khadraoui. "Dat is schitterend en vaak zijn die initiatieven ook heel succesvol. Maar het is niet echt overzichtelijk. Als student weet je niet steeds waar je in het buitenland gratis binnen kunt of korting krijgt. Mijn voorstel is nu om al die verschillende nationale en lokale initiatieven te harmoniseren. Een overkoepelend Europees initiatief kan de versnippering tegengaan."

Volgens El Khadraoui zouden alle Europese lidstaten een lijst moeten opmaken van musea, tentoonstellingen of permanente collecties waarvoor de gratis toegang kan gelden: "Recent nog heeft Vlaams Minister van Cultuur Bert Anciaux een lijst opgemaakt van musea in Vlaanderen waar vanaf 1 juli voor jongeren tot 26 jaar een toegangstarief van 1 euro geldt. Een bijzonder goed voorstel, maar we kunnen de lat nog hoger leggen."

Dat een gratis-beleid voor studenten wel degelijk kan werken, bewijst volgens El Khadraoui het Britse voorbeeld. "In het Verenigd Koninkrijk komen studenten al een paar jaar gratis binnen in alle openbare musea. Niet zonder succes. Het initiatief zorgde voor een groeiend aantal bezoekers, meldde een Britse collega me," aldus nog het sp.a-Europarlementslid.

El Khadraoui hoopt dat tegen 8 mei een meerderheid van de Europese Parlementsleden zijn voorstel ondertekend hebben. Op dat moment is de Europese Commissie verplicht om het voorstel grondig te bekijken en desgevallend een initiatief te nemen. Amper enkele dagen ver, hebben al 38 collega's van El Khadraoui het voorstel ondertekend.

Foto: Museum voor Schone Kunsten in Gent (Bruno Tessa)