"Hoofdbibliothecaris Sylvia Van Peteghem transformeerde de Gentse universiteitsbibliotheek van een stoffige bewaarinstelling naar een digitaal kenniscentrum," stelt het jury-rapport. "Bovendien betrekt ze op een creatieve manier het brede publiek bij de bibliotheekcollectie en de Boekentoren waarin die wordt bewaard."

Onder impuls van Sylvia Van Peteghem (°1955, Lokeren) speelde de Gentse universiteitsbibliotheek een cruciale rol in het Belgisch luik van DRIVER. Dit Europees project maakt onderzoeksresultaten vrij beschikbaar. De universiteitsbibliotheek stelt naast 2.700 publicaties ook 40.000 erfgoedfoto's digitaal ter beschikking, handig gegroepeerd op plaats en onderwerp. Het gaat onder andere om postkaarten, foto's, gravures, gebouwen, landschappen, monumenten en kunstwerken die dateren van de vorige eeuwwisseling. Daarnaast spant Van Peteghem zich in voor het duurzaam bewaren en beschikbaar stellen van de collectie. Ook ging ze een samenwerking met Google aan die de collectie internationaal digitaal consulteerbaar moet maken. Daarmee hijst de Gentse bibliotheek zich op het vlak van ontsluiting naast toppers als Oxford, Harvard en Princeton. Binnenshuis gebeurt hetzelfde via Architectuurfocus: de Gentse architectuurarchieven worden momenteel systematisch en volgens internationale standaarden gerestaureerd, geconserveerd en gescand. Een voorbeeld voor andere erfgoedorganisaties die ook denken aan digitale beelddatabanken.

Sylvia Van Peteghem werkt in de academische wereld, maar bereikt toch het grote publiek. Onder andere via filmvoorstellingen en kunsttentoonstellingen gaf ze de bibliotheek een vaste plek in het Gents cultuurlandschap. Bovendien creëerde ze niet alleen een groot financieel en maatschappelijk draagvlak voor de bewaring van de collecties zelf, maar ook voor het gebouw dat ze huisvest. Mede dankzij haar inzet wordt het monument van architect Henry van de Velde in 2010 gerestaureerd.

Externe link: lib.ugent.be